Bayer i njegov tim u IG Farbenu izumili su poliuretan 1937. Međutim, poliuretan se nije masovno proizvodio komercijalno sve do 1950-ih.
2.1. Fizička svojstva
Izgled: PU može biti proziran, proziran ili neproziran, ovisno o njegovoj formulaciji. Takođe može biti obojena ili pigmentirana.
Gustina: PU ima gustinu od 1.1-1.2 g/cm3, što je nešto više od vode.
Vlačna čvrstoća: PU ima vlačnu čvrstoću od 2.4-4.8 MPa. To čini PU jakim i izdržljivim materijalom koji može izdržati velika opterećenja.
Tvrdoća: Tvrdoća PU zavisi od njegove formulacije, ali može se kretati od 20 Shore A do 85 Shore D. Shore A je mjera mekoće materijala, dok je Shore D mjera tvrdoće materijala.
2.2. Hemijska svojstva
PU je veoma svestran materijal sa odličnom hemijskom otpornošću. Otporan je na širok spektar hemikalija, uključujući:
Kiseline: Najčešće kiseline, uključujući sumpornu kiselinu, hlorovodoničnu kiselinu i octenu kiselinu, otporne su na PU.
Baze: PU je otporan na većinu uobičajenih baza, uključujući natrijum hidroksid i kalijum hidroksid.
Ulja i masti: PU je otporan na habanje, ulja i masti. To ga čini savršenim za aplikacije koje sadrže ulja i masti, kao što su automobilske i industrijske aplikacije.
Rastvarači: PU je otporan na većinu popularnih rastvarača, uključujući aceton i etanol.
Međutim, PU nije otporan na jake oksidirajuće kemikalije poput vodikovog peroksida i dušične kiseline. Ova jedinjenja mogu dovesti do razgradnje PU i gubitka karakteristika.
2.3. Svojstva obrade
Poliuretan (PU) je svestran materijal kojim se može rukovati lijevanjem, brizganjem i ekstruzijom.
Lijevanje je jednostavna metoda koja podrazumijeva ulijevanje tekućeg PU u kalup i omogućavanje da se osuši. Lijevanje se može koristiti za stvaranje širokog raspona oblika i veličina, od jednostavnih blokova do sofisticiranih komada.
Injekciono prešanje je sofisticiraniji postupak koji uključuje pumpanje tečnog PU pod visokim pritiskom u kalup. Injekciono prešanje je proizvodni proces velikog obima koji može dati proizvode s velikom preciznošću i ponovljivošću.
Ekstruzija je tehnika probijanja tekućeg PU kroz matricu kako bi se stvorila kontinuirana dužina materijala. Ekstruzija je tehnika koja se koristi za izradu PU filmova, listova i drugih kontinuiranih oblika.
Odgovarajući način obrade za datu primjenu određen je željenim kvalitetima gotovog proizvoda kao i potrebnim obimom proizvodnje.