Poliuretanske šipkese sve više koriste u industrijskim aplikacijama gdje konvencionalni gumeni ili plastični materijali ne mogu pružiti potrebnu kombinaciju čvrstoće, elastičnosti i otpornosti na habanje. Kao sintetički elastomer pozicioniran između gume i plastike u pogledu karakteristika performansi, poliuretan se može formulisati u različitim stepenima tvrdoće kako bi zadovoljio zahtjeve zahtjevnih mehaničkih primjena.
Jedna od glavnih prednosti poliuretanskih šipki je njihova visoka elastičnost. Čak i pri relativno visokim nivoima tvrdoće, poliuretan može zadržati određeni stepen fleksibilnosti i elastičnosti. Ovo omogućava poliuretanskim šipkama da apsorbuju udarce i vibracije dok zadržavaju svoj oblik pod stalnim opterećenjem. Za komponente izložene kontinuiranom mehaničkom pokretu ili udaru, ova kombinacija elastičnosti i čvrstoće može pomoći u smanjenju oštećenja i produžiti vijek trajanja.
Poliuretanske šipke također nude visoku vlačnu čvrstoću i nosivost. U poređenju sa mnogim konvencionalnim gumenim materijalima, poliuretan može izdržati veće mehaničko naprezanje uz održavanje dobre stabilnosti dimenzija. To čini poliuretanske šipke prikladnim za primjene koje uključuju velika opterećenja, kompresiju, udar i ponovljeno kretanje. Ovisno o formulaciji i tvrdoći, poliuretan se može odabrati za primjene u rasponu od fleksibilnih komponenti do relativno krutih inženjerskih dijelova.
Otpornost na habanje je još jedan važan razlog za korištenje poliuretanskih šipki. Poliuretan je poznat po svojoj otpornosti na abraziju, trenje i ponovljeni mehanički kontakt. Određene poliuretanske formulacije mogu pružiti znatno veću otpornost na habanje od konvencionalne gume, što ih čini pogodnim za komponente koje rade u okruženjima visokog habanja. Nakon strojne obrade, poliuretanske šipke se također mogu koristiti za proizvodnju prilagođenih čahura, valjaka, brtvi, komponenti za vođenje, odstojnika i drugih dijelova otpornih na habanje.
Otpornost na kemikalije i ulja dodatno proširuje raspon primjene poliuretanskih šipki. Njihova otpornost na ulja, masti i razne industrijske hemikalije zavisi od specifičnog poliuretanskog sistema i uslova izlaganja. Poliuretan na bazi polietera općenito pruža bolju otpornost na hidrolizu i vlagu, dok se sistemi na bazi poliestera često biraju zbog njihove mehaničke čvrstoće, otpornosti na abraziju i otpornosti na ulja i određene kemikalije. Za primjene koje uključuju kontinuirano izlaganje kemikalijama, materijal treba odabrati prema stvarnoj kemikaliji, koncentraciji, temperaturi i vremenu izlaganja.
Poliuretan također može održati korisna mehanička svojstva u relativno širokom temperaturnom rasponu. Neke posebno formulirane vrste su dizajnirane za primjenu na niskim temperaturama, gdje obični gumeni ili plastični materijali mogu postati tvrđi ili krhkiji. Otpornost na zračenje se takođe može postići odgovarajućim poliuretanskim formulacijama, iako stvarne performanse jako zavise od sistema materijala i uslova zračenja.
Još jedna praktična prednost je obradivost. Poliuretanske šipke se isporučuju u standardnim ili prilagođenim promjerima i mogu se strojno obrađivati u različite oblike prema zahtjevima primjene. Tokarenje, glodanje, rezanje, brušenje i drugi procesi obrade mogu se koristiti sa odgovarajućom opremom i parametrima. Ovo čini poliuretansku šipku pogodnim početnim materijalom za proizvodnju malih serija ili prilagođenih mehaničkih komponenti bez potrebe za namjenskim procesom oblikovanja.
Performanse poliuretanske šipke nisu određene samo jednim svojstvom. Tvrdoća, tip poliola, sistem izocijanata, formulacija, radna temperatura, opterećenje, brzina i izlaganje hemikalijama utiču na konačne performanse. Iz tog razloga, odabir odgovarajuće klase prema radnom okruženju je od suštinskog značaja.