MDI, TDI i polieter polioli ostaju fundamentalni za proizvodnju poliuretana. Međutim, konkurencija u industriji se sve više širi od standardnih sirovina do specijalnih hemikalija, inženjerskih materijala i rješenja specifičnih za primjenu.
Wanhua Chemical, BASF i Covestro posluju u više segmenata lanca vrijednosti poliuretana, ali njihovi portfelji proizvoda i tehnički pristupi nude različite prednosti kupcima.
Termoplastični poliuretan (TPU) kombinuje elastičnost sa otpornošću na habanje i mehaničkom čvrstoćom. Ovisno o svojoj hemiji i formulaciji, TPU također može pružiti korisnu fleksibilnost, otpornost na ulje i izdržljivost.
Ova svojstva čine TPU pogodnim za industrijske valjke, brtve, zaštitne folije, komponente obuće, aplikacije kablova i druge zahtjevne proizvode.
Wanhua je razvila širok TPU portfolio koji pokriva različite polimerne hemije i primjene. BASF prodaje TPU pod svojim brendom Elastollan®, dok Covestro nudi TPU proizvode pod brendom Desmopan®.
Za kupce, samo poređenje brendova nije dovoljno. Odgovarajuća klasa zavisi od tvrdoće, otpornosti na habanje, zatezne čvrstoće, otpornosti na hidrolizu, uslova obrade i potrebnog veka trajanja.
Liveni poliuretanski elastomeri predstavljaju srodnu, ali različitu kategoriju materijala. Ovi materijali se obično koriste u točkovima, valjcima, sitama, pločama i drugim komponentama izloženim stalnom mehaničkom naprezanju.
U ovim aplikacijama, kupci bi trebali procijeniti kompletan sistem, uključujući hemiju predpolimera, sredstvo za očvršćavanje, uslove obrade i konačna mehanička svojstva, umjesto da upoređuju izocijanatnu komponentu u izolaciji.
Standardni aromatični izocijanati kao što su MDI i TDI služe za širok spektar primjena poliuretana. Specijalni izocijanati, uključujući HDI, IPDI i H12MDI, važni su u odabranim premazima, adhezivima i elastomernim sistemima gdje su potrebna svojstva kao što su otpornost na vremenske uvjete, stabilnost boje ili kemijsku otpornost.
NDI se takođe koristi u specijalizovanim poliuretanskim elastomerima visokih performansi, posebno tamo gde su potrebna zahtevna mehanička svojstva.
Različite hemije nisu direktno zamjenjive. Zamjena može zahtijevati promjene omjera formulacije, temperatura obrade, uslova očvršćavanja i postupaka kontrole kvaliteta.
Wanhua, BASF i Covestro nude različite kombinacije izocijanata i nizvodnih materijala. Najbolji izbor ovisi o zahtjevima krajnje upotrebe, dostupnim ocjenama i tehničkoj podršci koja je potrebna tokom razvoja proizvoda.
Poliuretanske disperzije na bazi vode (PUD) koriste se u premazima, ljepilima, sintetičkoj koži i završnoj obradi površina. Oni mogu pomoći formulatorima da smanje oslanjanje na konvencionalne sisteme zasnovane na rastvaračima, iako stvarne performanse VOC zavise od kompletne formulacije.
Poliuretanski materijali sa niskim sadržajem ugljenika su još jedno područje razvoja. BASF i Covestro uveli su pristupe ravnoteže mase za odabrane proizvode, koristeći alternativne sirovine unutar certificiranih proizvodnih sistema. Wanhua je također razvila inicijative vezane za proizvodnju kemikalija s niskim udjelom ugljika i alternativnih sirovina.
Kupci bi trebali napraviti razliku između strategije održivosti kompanije i ekoloških atributa određenog proizvoda. Proizvod sa balansom mase nije nužno napravljen u potpunosti od obnovljivih sirovina, a njegove koristi se moraju procijeniti korištenjem relevantne sertifikacije i metodologije za obračun ugljika.
Prije kupovine nižeg ugljičnog razreda, kupci bi trebali zatražiti primjenjivu ISCC PLUS dokumentaciju, informacije o proizvodu i potvrdu tvrdnji koje se mogu koristiti u njihovom vlastitom izvještavanju.